0 Сонячна панель функціонує як пристрій, що перетворює сонячне світло в електрику за допомогою фотоелектричних (PV) елементів, виготовлених із матеріалів, які генерують електрони під впливом світла. Ці електрони подорожують по ланцюгу, створюючи постійний струм (DC), який можна використовувати для живлення пристроїв або зберігати в акумуляторах. Сонячні панелі, які також називають панелями сонячних батарей, сонячними електричними панелями або фотоелектричними модулями, використовують цей процес.
Ці панелі зазвичай утворюють масиви або системи, утворюючи фотоелектричну систему, що складається з однієї або кількох сонячних панелей разом із інвертором, який перетворює електроенергію постійного струму в змінний струм (AC). Додаткові компоненти, такі як контролери, лічильники та трекери, також можуть бути частиною цього налаштування. Такі системи служать різним цілям, постачаючи електроенергію для автономних додатків у віддалених районах або подаючи надлишок електроенергії в мережу, дозволяючи отримувати кредити або платежі від комунальних компаній — це домовленість називається підключеною до мережі фотоелектричною системою.
Переваги сонячних панелей включають використання відновлюваних і чистих джерел енергії, скорочення викидів парникових газів і скорочення рахунків за електроенергію. Однак недоліки включають залежність від сонячного світла, необхідність періодичного чищення та значні початкові витрати. Широко використовуються в житлових, комерційних і промислових областях, сонячні панелі також є невід’ємною частиною космічних і транспортних застосувань.